mercredi 11 juin 2014

H...comme Habitat




Pour le département de Landes, et tout particulièrement la Haute Lande il y eut un avant et un après Napoléon III.
Le Second Empire changea  le destin de ce coin de France.

Le paludisme endémique

En ces terres hostiles, les bergers et les rares habitants ont longtemps souffert de la présence de zones marécageuses pourvoyeuses de maladies dont le paludisme qui perdura au XIXe ième siècle. A ces "fièvres intermittentes" courantes, traitées au sulfate de quinine, s'ajoutait le peu de richesse de la population. Autant dire que la région était rude à vivre !
La superstition avait également pris date pour lutter contre ce mal; un landais devenu pharmacien, Pierre-Oscar REVEIL raconte ainsi l'utilisation qui était faite des ours. Des montreurs d'ours se déplaçaient en effet de village en village. Originaires d'Ariège notamment du village d'Ercé, ils faisaient monter les fiévreux sur le dos de l'animal pour quelques centimes. Neuf pas plus tard, la fièvre disparaissait...Ce commerce aussi surprenant soit il avait ses convaincus ! 

La fixation des dunes et l'assèchement 

Nicolas BREMONTIER, ingénieur des Ponts et Chaussées, fut chargé par le pouvoir d’œuvrer à la fixation des dunes (ce travail dura de 1787 à 1864).
Par ailleurs, en 1857, une loi fixa le cadre d'un "assainissement et de la mis en culture des Landes de Gascogne"

Ainsi, par l'élévation de cordons dunaires à l'aide de madriers, et la plantation du gourbet, au généreux système racinaire, BREMONTIER et ses successeurs parvinrent à fixer le sable. 
Ils s'employèrent à développer le pin maritime par l'ensemencement en association avec des genêts et des ajoncs. 

Plus de 200 ans après, un véritable écosystème artificiel perdure et a permis le développement d'une filière bois dont l'histoire fut enrichit de métiers aujourd'hui disparus, comme celui de résinier. 

Mes ancêtres ont vécu ces bouleversements et il est probable que l'attachement des Landais à leur région est le fruit de cette libération géographique !




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